La ville était déjà largement représentée lors de Paris Photo 08 : en Espagne, au Japon, en Chine ou à Paris, elle reste une inspiration évidente et éternelle des photographes, qui témoignent ainsi de son évolution, de la fascination qu’elle peut exercer ou de l’imaginaire qu’elle peut susciter.

Chez notre très aimé Philippe Chaume, Floriane de Lassée parcourt depuis 2005 les mégalopoles de Paris, New York, Tokyo et Shanghai. Une partie de son travail, présenté lors de Paris Photo 08, avait éveillé notre attention. Cette jeune photographe, née en 1972, met en exergue ces architectures hyper modernes, tout en leur apportant une étrangeté surréaliste ou hopperienne. Fascinée par leur lumière, elle dote les cités d’auréoles quasi religieuses. Cette lumière sursaturée transfigure alors les villes que l’on reconnaît à peine.
L’artiste Frédéric Delangle propose pour la première fois sa série « Ahmedabad », du nom de la ville indienne éponyme. La France a décidé depuis quelques années de sauver ce patrimoine immense en pleine décrépitude, abandonné aux mains de brocanteurs peu scrupuleux qui s’attaquent aux façades des maisons en bois de teck. Frédéric Delangle y apporte sa contribution par ses clichés pris uniquement de nuit, à cause de la surpopulation et de la pollution ambiante, témoignant de ce qui fut selon lui « la plus belle et la plus riche ville au monde ».
Ambroise Tézenas, que nous voyons régulièrement chez Chaume et à la galerie Chambre avec Vues, enregistre pour sa part les dernières habitations populaires de Pékin, les « hutongs », avant leur disparition. Son travail, à la fois sombre et poétique, vaut le détour.
Quant à Jean- Claude Gautrand, il pourrait être qualifié de photographe constructiviste des architectures. Fasciné par les états de construction et de déconstruction, il traque les structures de métal, les rails, les poutrelles ou les échafaudages porteurs des villes futures. Il a le goût de l’aigu, de l’objectif, du construit. Il développe l’esprit de géométrie appliqué aux villes.

Les travaux de Patrick Tourneboeuf, mis en avant par la galerie Emotion Lydie Trigano, interrogent l’identité des lieux avec une concision qui suppose des choix de cadrage radicaux, une construction affirmée du point de vue. Cette saisie parfaitement concertée de l’environnement, architecture ou paysage urbain, est révélatrice d’une conception de l’espace où les données esthétiques dialoguent avec les configurations géographiques, sociologiques des lieux. Construire l’image est pour Patrick Tourneboeuf un moyen de réfléchir aux rapports ambigus qu’entretient le réel et sa représentation, tout en maintenant dans les enjeux formels l’espoir de voir soudain libéré le contenu des choses.

Pour Françoise Paviot, qui expose aussi ses classiques en la qualité de Cartier-Bresson ou de Brassaï, la mise au point a été faite sur la photographe canadienne Barbara Steinman. Cette dernière dit s’intéresser à la sociologie de l’espace, c’est-à-dire à la façon dont un lieu, un musée, une usine abandonnée, une galerie d’art ou un théâtre en plein air sont utilisés et perçus. Quelles sont les histoires de ces lieux, de quoi sont-ils entourés ? « L’œuvre évoque un sentiment ou un savoir que le spectateur se remémore, reconnaît ou partage. » Ses natures mortes, telle des vanités contemporaines, ont aussi pour but de montrer, de façon très épurée et raffinée, le temps qui passe, abîme, flétrit. L’oeuvre est elliptique et conceptuelle, mettant en avant les vicissitudes de l’histoire et les hasards de l’existence.
Ce programme est complété par les clichés de Dieter Appelt, issus de sa série « Trace de la mémoire », davantage centrée sur les différentes strates du corps, ou ceux de Mark Ruwedel. Depuis les années 1990, ce dernier parcourt l’Amérique du Nord à la recherche de sites qui révèlent les traces de l’activité humaine, de la préhistoire à aujourd'hui. Il consacre plusieurs mois de l’année à l’exploration de déserts, de plateaux, de collines et de berges et interroge la place de l’homme dans le paysage.

À la galerie In Camera, les clichés sont aussi prétextes à tous les voyages, particulièrement ceux qui familiarisent avec la culture anglo-saxonne. David Fenton a ainsi immortalisé, à la fin des années 1960, l’Amérique à travers des portraits de sa contreculture.
Pour le Français Stéphane Duroy, les photographies issues de sa série « Unknown » donnent, avec émotion, une image de l’Amérique perçue comme terre d’accueil et réceptacle des drames de la vieille Europe. S’intéressant de façon plus générale à l’exil, Stéphane Duroy est parti de New York, ville qui symbolise l’arrivée de tous les immigrants, pour se déplacer progressivement vers la côte Ouest. Il suit ainsi l’évolution naturelle des générations qui, tout en effectuant ce déplacement géographique, en oublient leurs propres racines. Nombres d’entre-elles étant européennes, c’est au final une expatriation commune que nous vivons tous, nous dit-il, avec regret.

Tout autour du monde s’est élancé le photographe Aleix Plademunt, représenté par la galerie Olivier Waltman. Son dernier projet le mena de la Chine au Japon, des Etats-Unis à la Turquie et de la Grèce au Mexique. Critiquant la société consumériste qui a même commercialisé l’environnement, l’artiste s’est amusé à intervenir dans une trentaine de lieux, en disposant sur des panneaux publicitaires des toiles blanches où le mot NADA (rien) est traduit dans la langue du pays. Une autre série de clichés, « Espectadores » montre un ensemble de chaises disposées comme dans une salle de spectacle, devant divers paysages. Le hic, à bien y regarder, est que ces paysages ne sont plus du tout indemnes de la présence des hommes, mais souvent ornés de divers immeubles, câbles, fils, routes, avions, panneaux publicitaires ou déchets nucléaires… La nature sert alors de décor à toutes les mises en scène, évoquant malheureusement le plus souvent la tragédie…

Bernard Dudoignon, de la galerie Paris Globe, nouvelle venue à artparis, a porté son attention sur le photographe Erdös Gábor, artiste hongrois né en 1973, qui exploite le rapport entre l’individu et le monde. Il présente également des clichés de la série « For the woman who wants to change her looks », réalisée par Erwin Blumenfeld pour Vogue USA en 1952. Sous son objectif, Victoria Van Hagen est tour à tour vamp, ménagère, madone.

Quant à la Paris-Beijing Photo Gallery, elle se propose d’apporter à la foire un vent d’artistes chinois. Ils seront six à être parmi les plus représentatifs des différents courants photographiques contemporains de Chine. Parmi eux, Chen Jiagang, notre favori découvert l’an dernier lors de la même foire, réalise de grands formats aux tons ocrés ayant pour cadre des paysages industriels monumentaux, qu’il immortalise grâce à des chambres photographiques. Yang Yi s’inspire aussi de paysages urbains, le plus souvent en pleine déliquescence, qu’il imagine plongés sous la mer. Quand Wen Fang est fascinée par la brique.
À l’époque impériale, les Briques d’Or étaient conçues méticuleusement et signées. Aujourd’hui, les briques sont en ciment, reproductibles, éphémères et témoignent de l’évolution du pays. L’artiste interroge par ce biais l’identité actuelle de la Chine, tout en honorant sa culture millénaire.

Avec CM Art, Constance de Malleray travaille pour sa part entre Paris et Moscou. Parmi ceux qu’elle représente, Nikolay Polissky est certainement l’un des seuls artistes russes à avoir choisi la campagne pour installer son atelier, plutôt que les mégalopoles où se développe la vie culturelle. Il intervient dans le paysage avec des reconstructions de formes architecturales classiques et en retient le souvenir par ses photographies. Il écrivit aussi « La place la plus sûre de mes œuvres est dans la mémoire. » confiait-il. Estimant que l’art contemporain s’est trop éloigné du spectacle de la nature, il souhaite réhabiliter ce monde rural. Mona Breede, plasticienne également née en Russie, choisit, elle, des architectures rectilignes et imposantes, qu’elle trouve aux Etats-Unis, en Chine ou en Russie, servant de décors à la comédie humaine qui s’y ballade inlassablement…

A noter...

Artparis 2009

Grand Palais
Avenue Winston Churchill, 75008 Paris
Ouverture au public
19-22 mars, de 11h à 20h30, et le 23 mars, de 11h à 18h
Entrée : 15 € (10 € : artistes et étudiants) - Réservez sur Fnac.com
Catalogue : 20 €

Vernissage : 18 mars
A l’occasion du vernissage seront remis au Grand Palais Le Prix de dessin contemporain de la Fondation Guerlain et Le Prix Champagne Henriot du catalogue d’artiste

www.artparis.fr