Propos recueillis par Franck Bortelle

On s’est déjà croisé, Manu… A Montreux en 2008. Mais la toute première fois c’était au Splendid, pendant la grève des transports. Novembre 2007…

Manu Payet : Oh p……. ! C’était pas le soir où y’avait 7 personnes dans la salle, au moins ?

Non mais il n’y en avait pas le nombre habituel.

Audrey Dana : 7 personnes dans la salle ? T’as fait quoi ?

Manu Payet : Je n’ai pas fait le spectacle. Je les ai invités à boire un pot à côté et je leur ai filé une invitation pour qu’ils reviennent.

Audrey Dana : Ça c’est génial ! C’est le genre de bons moments de la vie qui te remet bien en place. Tu n’as pas envie de les revivre mais t’es content de les avoir vécus.

On parle de cette Audition ? C’est le grand retour de Jean-Pierre Marielle. Si vous deviez le définir, retenir un seul rôle…

Audrey Dana : Impossible de s’arrêter à une seule chose. C’est un monument. C’est trop riche. C’est souvent ça, avec les grands. Ce qui est amusant, c’est qu’avec les grandes figures comme ça, on se dit qu’ils doivent avoir un truc de sérieux qui force le respect. Or, Marielle, c’est un gosse.  Il est drôle, à mourir de rire. Sur un plateau, il est époustouflant.

Manu Payet : Dans sa bouche il doit y avoir une machine de traitement des répliques. Tu ne sais pas comment il fait, mais quand ça sort, c’est nickel. J’ai revu plein de films depuis que je bosse avec lui, et dans l’un d’entre eux, on retrouve Marielle qui joue son propre rôle : dans « Les Acteurs » de Blier. C’est lui qui ouvre le film et c’est lui « à fond ». En fait, il est exactement l’idée que tu t’en fais. Tu t’imagines un mec, un bonhomme sympathique, jovial, bon vivant, déconneur, rieur. Et c’est lui.

Pourtant quand on regarde tous les rôles qu’il a tenus au cinéma, c’est un peu difficile de se faire une idée du bonhomme. Entre « Tous les matins du monde » où il est d’une incroyable sévérité et « Calmos » ou « Tenue de soirée » où il joue au gros pervers…

Audrey Dana : Pour moi c’est un tel acteur qu’au départ je ne savais pas sur quel pied danser. Et finalement on se dit en le voyant que c’est un jeune. C’est un pote. Il fait des vannes tout le temps.  Il est jeune dans sa tête !

C’est le Marielle qu’on imagine dans le trio qu’il formait avec Rochefort et Noiret notamment dans « Les Grands ducs » de Leconte ?

Manu Payet : Oui tout à fait. D’ailleurs quand je fais parler Jean-Pierre sur ces moments là, car il se raconte beaucoup, c’est de celui-là que je parle. Il te raconte l’arrivée de Belmondo au conservatoire, comment il s’est fait virer. Et toi t’es là, tu l’écoutes…

Audrey Dana : Il te tient en haleine. Il sait faire ça à merveille.

Le théâtre. Vous êtes tous les deux jeunes mais vous n’avez pas la même expérience théâtrale.

Audrey Dana : Pour ma part j’ai fait beaucoup de théâtre, mais on vit dans un monde où l’on commence à te reconnaître que lorsque tu fais du cinéma ! J’adore le théâtre, c’est là qu’on apprend. J’ai été six ans sur scène tous les soirs, sur des spectacles qui se jouaient entre 100 et 400 fois. J’ai fait beaucoup de comédies et, quand tu rentres chez toi le soir après avoir fait rire, tu te dis que tu as participé au bien-être de la planète ! Mais j’ai enchaîné pendant six ans, sans vacances, sans week-end. Pas le droit d’être malade… Après six années fantastiques que j’ai adoré vivre, j’ai eu besoin d’autre chose. Donc « Audition » n’est pas ma première expérience, mais c’est la plus aboutie. Et artistiquement, ce projet est celui qui m’excite le plus.

En quoi diffère-t-il des autres ?

Audrey Dana : Par le texte d’abord.

C’est la première fois que tu joues Carrière ?

Audrey Dana : Oui. J’ai joué du Shakespeare mais j’y jouais plusieurs petits rôles. C’était exténuant, les changements de costumes, les scènes collectives de danse, et côté reconnaissance, rien. J’avais joué tellement de rôles qu’on ne savait pas qui j’étais au moment des applaudissements. « Les Monologues du vagin » c’était génial aussi. Mais là, c’est autre chose. C’est très drôle, poétique. C’est un mélange des genres. Avec Marielle, Manu, Roger Dumas (immense de précision, c’est un travailleur incroyable), y’a quelque chose qui se passe. Sans parler du lieu. C’est le plus beau théâtre de Paris.  C’est un lieu qui porte une histoire, un passé. Contrairement à beaucoup de théâtres, celui-ci vit toujours. Il n’y a pas cette impression de mort qu’on trouve dans des théâtres quand on y entre en plein après-midi.

Et toi, Manu ? Du one-man au théâtre après quelques incursions dans le cinéma. Du coup on partage la scène ?

Manu Payet : Oui. Et ce n’est pas plus mal. Moins de pression.

Ça se partage, la pression ?

Ensemble : Ah oui !

Manu Payet : Ça se partage comme les bons moments. Et comme on partage un beau projet, on forme une belle équipe. On est heureux de partager ce texte. C’est un texte qui parle de la condition du comédien…

Audrey Dana : Et de la condition de l’homme tout court.

Manu Payet : Car comme toujours chez Carrière il y a plusieurs niveaux de lectures… par exemple, Marielle dit dans la pièce « De tous les postiches, les vêtements, qu’est-ce qu’il me reste de tout ce que j’ai porté pour mon travail ? De tous les textes que j’ai habités, car vous savez, j’ai exprimé des beautés inouïes. Et encore aujourd’hui quand j’ouvre la bouche, je parle comme un plouc alors je préfère me taire ». C’est beau, hein ? Moi je trouve qu’il faut venir voir Marielle dire ça.

Audrey Dana : Il y a quelque chose que je voudrais dire sur Manu. C’est extraordinaire de voir un comédien naître. En fait, dans le one-man, tu parles de toi. Dans un rôle aussi, tu mets de toi mais ce n’est pas la même chose évidemment, quand tu sers un texte et que tu as des partenaires. Là, c’est un rôle de composition. Quand tu fais du stand-up, même si t’as une trouille pas possible, tu dois la jouer super détendue. Là c’est l’inverse puisque c’est un petit jeune qui passe une audition, qui flippe, qui est mort de trouille. Et je vois comment Manu évolue depuis six semaines qu’on répète, je vois la transformation. C’est super émouvant en fait.

Tu t’en rends compte, Manu, de ça ?

Manu Payet : Oui. Moi j’ai tendance à tout prendre à la légère. Mais il y a un moment où il faut se dire « Arrête de faire le con deux secondes ». J’aime le bateau  dans lequel je suis, et j’ai envie de le briquer pour qu’il soit le plus beau possible !

Dans quelle mesure ton expérience dans le one-man show t’a aidé à créer le rôle ?

Manu Payet : Physiquement. Bernard (Murat) me demande de faire des trucs que je ne connaissais pas. Moi j’avais pas envie qu’il me dise « Fais ton truc, ça va être super » et basta. Non, là, y’a un metteur en scène qui dirige et qui me dit de faire certaines choses, tout en me laissant plus de liberté pour d’autres. C’est ça qui me plait, de chercher, de comprendre.

Audrey Dana : D’autant qu’il y a des moments qui offrent la possibilité de faire des clowneries car on est dans la comédie pure, et d’autres où on nage dans la poésie, l’émotion.

Tu avais déjà joué une comédienne ?

Audrey Dana : Non pas encore. Mais il est vrai que beaucoup de choses nous parlent dans cette pièce, du simple fait qu’on y incarne des comédiens.

Audrey, deux mots sur les Césars ? On croise les doigts ? (ndlr : Audrey Dana est nommée pour « Welcome »)

Audrey Dana : Merci. C’est vrai que même si on ne fait pas ce métier pour ça, c’est quand même sympa.

Oui, c’est comme le bac, on préfère l’avoir avec mention…

Audrey : Oui, c’est exactement ça !

A noter…

« Audition »
Une pièce de Jean-Claude Carrière
Interprétée par  Jean-Pierre Marielle, Audrey Dana, Manu Payet, Roger Dumas, Hubert Saint Macary et Kym Thiriot
Dans une mise en scène de Bernard Murat
A partir du mardi 9 février et jusqu’au 30 avril 2010
Au Théâtre Édouard VII
10 place Edouard VII 75009 Paris
Réservations : Fnac Spectacles, partenaire de CultureCie
www.theatreedouard7.com