Faites vos valises

« L’Europe est un État composé de plusieurs provinces », disait Montesquieu. Le 3e roman de Jean-François Dauven, après « Le manuscrit de Portosera la rouge » et « Le Soliste », en est la brillante et audacieuse illustration. Embarquement immédiat pour un voyage à escales multiples.

En effet, chaque chapitre prend place dans une ville différente et enchanteresse dont notre continent regorge. À Lisbonne, Jérôme tente de se remettre de son histoire avortée avec Marie… À Rome, Salvatore est patron d’une entreprise (La Romana) qui fabrique des machines à café exceptionnelles ; sa femme Myriam l’a quitté… À Bruxelles, Arnaud travaille à la Commission Européenne et est secrètement amoureux d’une jeune fille dont il va aider le frère, Samuel, chef d’orchestre plein de talent, à percer. À Marseille, on découvre un trafic de cartes téléphoniques truquées dans lequel Jérôme a été impliqué lorsqu’il vivait à Paris… À Prague, on retrouve la musicienne Myriam, sœur de Samuel… Etc. Et puis il y a Portosera la chatoyante, petite république imaginaire de la Méditerranée, carrefour entre la France, l’Italie et l’Espagne, où il fait bon vivre. La cité idéale d’un romancier qui navigue depuis ses débuts entre utopie et réalisme.

Dix chapitres, dix villes, dix histoires, une galerie de personnages liés, parfois par le sang, l’amour, les affaires ou un simple coup de fil. Une machine à café qui resurgit alors qu’on ne l’attend plus, dans un sillage d’arômes subtils et corsés. Cela vous semble compliqué ? De grâce, attendez votre deuxième lecture (oui, vous serez plus que tentés de relire ce livre !) pour esquisser des schémas afin de comprendre qui connaît qui, comment pourquoi et où. Pour l’heure, il suffit de se laisser porter par la musique de l’écrivain. Car au-delà de la prouesse architecturale et narrative de « Ceux qui marchent dans les villes », il y a ces couleurs, ces odeurs, ses saveurs propres à chaque cité, que ce jeune romancier de 30 ans excelle à mettre en mots.

Il y a aussi cette technique propre à Dauven qui, très éloigné d’une littérature dite nombriliste, observe le particulier pour dessiner le général. Qui, à travers l’exploration d’individualités, tente de cartographier tout un monde.

On ne fait pas que lire ce texte : on le respire, on le caresse et on l’écoute. Ce roman est un grand corps qui bouillonne, qui danse et qui palpite. Un grand corps vivant, où les villes sont des organes à la fois autonomes et interdépendants, connectées par ceux qui voyagent, physiquement ou par la pensée, entre elles. Et un grand bonheur de lecture.

A noter…

Jean-François Dauven, « Ceux qui marchent dans les villes »
Paru chez Flammarion le 3 février 2009
302 pages, 19€
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_{^{Chez Fayard, 2008, 206 pages, 17€
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