Par Franck Bortelle

Le procédé n’est pas nouveau et on ne compte plus les hommes de textes qui ont été dégustés à toutes les sauces musicales. Le week-end dernier encore, Souchon a enflammé les Francofolies de la Rochelle avec son désormais classique « L’Amour à la machine » dans une version reggae. Jane Birkin a attiré les foules avec Gainsbourg revisité par les instruments venus d’Orient. Sans parler de la magistrale version qu’a livrée Natacha Atlas du « Ne me quitte pas » de Brel dans un de ses récents albums.

Mais on serait tenté malgré toutes ces jolies choses, d’émettre des doutes quant au potentiel de « remixabilité » des chansons du plus gaulois d’entre tous, Georges Brassens. Brassens et ses chansons grivoises. Brassens et sa guitare, la plus fidèle de ses compagnes et sûrement celle qu’il a le plus serrée dans ses  bras. Et même si Richard Gotainer a proposé il y a quelques années une remarquable « Brave Margot » rock en diable alors que Josiane Balasko faisait sienne dans une version très épurée la géniale « Complainte des filles de joie », on se dit que tout cela reste très franco-français.

Joël Favreau, l’ancien accompagnateur du troubadour sétois, s’est lancé un défi de taille : prouver que les musiques de Brassens ont un potentiel pouvant largement dépasser les frontières de notre petit Hexagone. Parti avec son acolyte Jean-Jacques Franchin sur les routes du monde, il a fait escale au Liban, au Bénin, en Afghanistan et en Nouvelle-Calédonie pour, non pas porter la bonne parole sur place, mais mettre sur les jolis mots de son ancien « boss » les sonorités locales.

Le résultat est étonnant. Le choix des chansons de ce disque se refuse de faire dans le « best of » et certains découvriront peut-être à l’écoute des titres qui leur sembleront inédits. Qui se souvient en effet des « Passantes » ou de « L’arc-en-ciel d’un quart d’heure » ? Mais c’est surtout cette surprenante alchimie qui séduit. Les percussions béninoises sur « Mourir pour des idées » ou les tablas de Kaboul pour le bouleversant de simplicité « Pauvre Martin » vont rehausser ces textes et montrer si besoin était que ce grand copain qui se déclarait fièrement être de la mauvaise herbe demeure surtout un immense chanteur populaire. Joël Favreau le fait revivre avec cette simplicité et cet humanisme qui lui allaient si bien.

<sub>A noter…

« Brassens autour du monde »
Editions « Le sourire du chat »
Disponible sur le site www.joelfavreau.com</sub>