Célébré comme un pionnier de l’une des tendances majeures de l’industrie musicale aujourd’hui, la musique électronique, le compositeur Jean-Michel Jarre a élevé le style à des sommets de popularité jamais atteints dès les années 1970 et 1980 avec soixante millions d’albums vendus dans le monde à ce jour. Zoom sur une carrière hors du commun.

De l'hexagone à l'Asie...

En 1976, Jean Michel Jarre fait une percée spectaculaire dans le milieu musical avec son album "Oxygène", qui obtient le Prix de l’Académie Charles Cros en France et grimpe au sommet des hit-parades dans le monde entier. Ce succès international reste aujourd’hui inégalé dans l’histoire du disque français, avec près de douze millions d’albums vendus.

En 1978, "Equinoxe" confirme la crédibilité de Jarre dans l’industrie et un an plus tard, il révolutionne le spectacle musical avec son concert sur la Place de la Concorde à Paris. Un million de personnes sont présentes, ce qui vaut à l’artiste sa première entrée dans le livre du Guinness des Records.

Le troisième album de Jean-Michel Jarre, "Chants magnétiques", sort en 1981. Cette même année, il est invité en Chine, où il donnera plusieurs concerts. Premier musicien occidental à se produire dans la Chine post-maoïste, les concerts de Pékin et de Shanghai sont des événements culturels historiques, suivis par 500 millions de téléspectateurs et d’auditeurs sur la Radio du Peuple. L’album "Les Concerts en Chine", chronique sonore de cette aventure asiatique, paraît l’année suivante. Sa musique et ses concerts continuent depuis lors d’être diffusés en Chine : un Chinois sur deux connaît le nom de Jean-Michel Jarre.

En 1983, Jarre vend aux enchères une copie unique de son nouvel album "Musique pour supermarchés" à l’Hôtel Drouot à Paris, alors que le master est détruit en présence d’un huissier. Le disque devient l’un des albums « collectors » les plus recherchés de l’histoire. En 1984 sort "Zoolook" : l’album est salué pour son originalité. Il obtient le Prix de l’Académie Charles Cros, une Victoire de la Musique en France et est consacré album instrumental de l’année aux Etats-Unis.

De l'Amérique au monde arabe...

Jarre explore alors une nouvelle direction artistique. Il travaille à New-York, rencontre Andy Warhol, Laurie Anderson et enregistre avec celle-ci, Adrian Belew et Marcus Miller. Utilisant une multitude de syllabes et de phonèmes puisés dans des langues différentes, il crée un son nouveau qui fera de "Zoolook" un des albums les plus « samplés » de l’époque.

En 1986, dans un concert mémorable, Jean-Michel Jarre se produit à Houston : 1,3 million d’Américains campent pendant des heures pour partager l’expérience et écouter son nouvel album, "Rendez-Vous". L’audience record du concert de Houston fait entrer Jean-Michel Jarre pour la seconde fois dans le Guinness des Records ! Il est également élu Personnalité de l’année par le magazine “People” aux Etats-Unis.

Il donne un nouveau concert dans sa ville natale de Lyon, à l’occasion de la visite du pape Jean Paul II. Un million de personnes répondent à nouveau présents. Le concert est salué pour ses effets visuels, avant la sortie de l’album "Houston-Lyon, Cities in Concert", qui retrace les grands moments musicaux de ces deux live.

Jarre reçoit deux Victoires de la Musique "album instrumental de l’année" pour "Rendez-Vous" et "concert de l’année" pour "Houston". Avec son nouvel album "Révolutions", en 1988, Jarre opère l'une des premières rencontres de la musique électronique avec le monde arabe. Il travaille à cette époque avec de nombreux musiciens et chanteurs du Maghreb et d’Egypte.

Cette même année Jean Michel Jarre se produit aux Docklands de Londres où il donne deux concerts. 250 000 billets sont vendus et malgré de terribles conditions météo, le concert est un succès : les Anglais, fervents admirateurs depuis le premier jour, assistent à l’intégralité du concert sous une pluie battante. Parmi eux se trouve la Princesse Diana !

L'Europe encore...

Le dixième album de l’artiste, "En attendant Cousteau", paraît en 1990. Le monde sous-marin du célèbre océanographe, Jacques-Yves Cousteau, en est l’inspiration. Le 14 juillet, Jean Michel Jarre donne l’un des concerts les plus spectaculaires de l’histoire de la musique à La Défense, à Paris, battant son propre record d’audience en jouant devant 2,5 millions de personnes...

"Images", une compilation de ses thèmes les plus populaires, paraît en 1991 et en 1992, Jean- Michel Jarre donne trois concerts en Afrique du Sud. C’est en 1993 que paraît "Chronologie", album élu Victoire de la Musique 1994, un voyage à travers les mécanismes et l’évolution du temps.

Jean-Michel Jarre se lie cette année-là avec la marque Swatch pour la première tournée de sa carrière: "Europe en Concert". Cette tournée, dont toutes les dates affichent complet, l’amènera sur les sites du Mont-Saint-Michel ou du Château de Versailles en passant par tous les grands stades du continent, du stade de Wembley et de Manchester en Grande-Bretagne au Stade Olympique de Barcelone ou du Nep Stadium de Budapest… Jarre est l’unique artiste français et l’un des rares musiciens internationaux à jouer à guichet fermé dans ces stades.

Puis l'Europe le mène à nouveau en Asie où, en 1994, il célèbre l’ouverture du nouveau stade de Hong Kong: l’occasion pour lui d’interpréter quelques-uns de ses souvenirs de Chine.

En 1995, Jean Michel Jarre est de retour à Paris. Il donne au pied de la Tour Eiffel le « Concert pour la Tolérance » sous le haut patronage de l’UNESCO, pour lequel il est Ambassadeur depuis deux ans. Toujours fidèle, son public compte plus d’un million de spectateurs. Il est décoré la même année Chevalier de la Légion d’Honneur par le gouvernement français.

En 1997, Jean Michel Jarre sort "Oxygene 7-13", la suite d’"Oxygène". "Oxygene Tour", cette même année, affiche complet sur 25 dates à travers l’Europe.

De Moscou au nouveau millénaire...

Le 6 septembre 1997, Jarre donne le plus grand concert de sa carrière à Moscou, sur l’invitation de la métropole. Personne n’avait prévu l’impact de l’événement: 3,5 millions de personnes se déplacent pour le voir. C’est la troisième entrée du musicien dans le Guinness des Records !
L’artiste a réservé une surprise de taille à son public russe, fidèle à sa musique depuis le début de sa carrière, en présentant pendant le concert les astronautes de la station MIR en direct de l’espace.

En 1998, Jarre collabore avec le groupe Britannique Apollo 440 pour la création du single "Rendez-vous 98", qui figurera dans l’album officiel de la Coupe du Monde. La chaîne britannique ITV adopte pour sa part le single pour la retransmission télévisée de l’événement. Le 14 juillet, 48 heures après la victoire de la France, Jean-Michel Jarre donne un concert au pied de la Tour Eiffel à Paris pour célébrer la victoire et est rejoint par de multiples artistes sur scène, dont Apollo 440 et la superstar japonaise Tetsuya Komuro.

Le 31 décembre 1999, Jean Michel Jarre est chargé par le gouvernement égyptien de concevoir et de mettre en scène un concert pour célébrer l’entrée dans le nouveau millénaire. Celui-ci se déroule du coucher au lever du soleil, au pied des Grandes Pyramides de Gizeh, près du Caire. Au programme: musiques traditionnelles de l’Egypte ancienne et du monde arabe avec orchestre symphonique et musiques électroniques. 120 000 personnes se déplacent pour assister à l'événement tandis que plus de deux milliards de téléspectateurs et environ deux millions d’internautes le suivent dans le monde entier.

En 2000 paraît l’album "Métamorphoses". Premier album "vocal" de Jean-Michel Jarre, il inclut des collaborations avec Laurie Anderson, Natacha Atlas, Deirdre Dubois (Ekova) et Sharon Corr (The Corrs). Fidèle au titre de l’album, Jarre explore ici une nouvelle forme d’expression.

Pas vraiment "has been"...

Début 2001, Jean-Michel Jarre fait équipe avec l’écrivain de science-fiction Arthur C. Clarke, l'auteur de "2001, Odyssée de l’Espace", pour créer "2001 – Rendez-vous in space". Le concert est une odyssée musicale et visuelle. Il se déroule sur une plage de l’île d’Okinawa, au Japon, le 1er janvier 2001. Aux côtés de l’artiste français se trouve la star asiatique Tetsuya Komuro.

Au mois de juin 2001, Jarre donne deux concerts exclusifs dans le théâtre antique Herode Atticus sur le site historique de l’Acropole d’Athènes. Commandité par le Ministère de la Culture grec, il compose "Akropolis", un thème pour orchestre symphonique dédié au site pour le futur.

Le 7 septembre 2002, Jean-Michel Jarre choisit le nord du Danemark pour célébrer le vent et les énergies renouvelables dans un site une fois encore totalement singulier: un parc d’éoliennes près de la ville d’Aalborg, où 50 000 spectateurs privilégiés, provenant de plus de 25 pays différents, assistent à sa dernière création.

En septembre 2004 il sort "AERO", le premier album au monde entièrement conçu en qualité sonore surround, dolby digital 5.1. En se balançant de deux pistes (stéréo) à cinq pistes (AERO), la musique vous transporte dans une nouvelle dimension. Après la « Mono » en 1877, la « Stéréo » en 1958, Bienvenue « AERO » - la révolution sonore continue…

 Pour l’ouverture de l’année de la France en Chine, Jean-Michel Jarre donne un concert historique en octobre 2004 à la Cité Interdite et sur la place Tian’Anmen à Pékin. Le concert est retransmis à la télévision en Haute définition pour des millions de téléspectateurs.

Fin 2007, il réédite "Oxygène" en CD et DVD, qu'il réenregistre en haute déinition. L'album, déjà vendu à douze millions d'exemplaires, promet d'être un nouveau succès.

Une carrière solo aux multiples facettes...

Auteur-compositeur, créateur de concerts d’un genre nouveau, Jarre est aussi l’auteur de chansons à succès et de bandes originales de films. Il est le premier compositeur à faire entrer la musique électronique à l’Opéra de Paris, avec le ballet AOR en 1971. Entre 1968 et 1972, après avoir travaillé avec Pierre Schaeffer au GRM (Groupe de Recherches Musicales), il compose et produit une série de morceaux électroniques comme  "La Cage", "Deserted Palace"…

En 1972, il compose la musique du Festival International de la Magie. En 1973 et 1974, il compose et écrit des paroles pour Françoise Hardy, Gérard Lenorman et pour les deux albums phares de Christophe, "Les Paradis Perdus" et "Les Mots Bleus". Il signe aussi la mise en scène et la direction artistique des deux concerts de Christophe à l’Olympia à Paris.

En 1974 et 1975, il part pour Los Angeles où il écrit et produit deux albums pour Patrick Juvet, "Mort ou Vif" ("L’Enfant aux Cheveux Blancs", "Faut pas rêver") et "Paris by night" ("Où sont les femmes ?"). Il travaille sur place avec les musiciens de Herbie Hanckock et Ray Parker Junior.

Dans le domaine de la musique de films, Jarre compose en 1972 la bande originale du film "Les Granges brûlées" de Jean Chapot, avec Alain Delon et Simone Signoret. En 1978 il compose celle du film de Peter Fleischmann, "La maladie d’Hambourg". Peter Weir lui demande en 1979 de travailler sur "Gallipoli", avec Mel Gibson. En 1986 il contribue à "Neuf semaines et demie" d’Adrian Lyne avec Kim Basinger et Mickey Rourke.

Jean-Michel Jarre signe en 1992 la musique du film documentaire "Palawan", réalisé par Jacques-Yves Cousteau. En 2001, il compose la bande originale de "Qui veut devenir une star", le premier long métrage du jeune réalisateur français Patrice Pooyard, ainsi que l’habillage musical de la chaîne Match Télévision. Il conçoit également le design visuel et sonore du Concept Store Bang & Olufsen sur les Champs-Elysées à Paris.

Jean-Michel Jarre est aussi l’auteur de plusieurs installations vidéo, la dernière d’entre elles ayant été présentée en l’an 2000 lors de l’exposition sur la Beauté en Avignon. Nommé "Apple Master" en 1998, Jean Michel Jarre a également été le porte-parole de l’IFPI de 1998 à 2000, où il a mené avec succès le débat sur les droits d’auteur en rapport avec Internet et les nouveaux médias devant le Parlement Européen.

Jean Michel Jarre est enfin porte-parole des Nations-Unies dans le cadre de l’UNESCO et Ambassadeur pour la Tolérance et la Jeunesse, un rôle actif qu’il honore depuis 1993.